总会计师是主管本单位会计工作的行政领导，是单位行政领导成员，是单位会计工作的主要负责人。

国有的和国有资产占控股地位或者主导地位的大、中型企业必须设置总会计师;其他单位可以根据业务需要，自行决定是否设置总会计师。

会计人员的任职资格：

会计人员应当具备从事会计工作所需要的专业能力，遵守职业道德。

会计机构负责人或会计主管人员

会计机构负责人或会计主管人员，是在一个单位内具体负责会计工作的中层领导人员。

担任单位会计机构负责人(会计主管人员)的，应当具备会计师以上专业技术职务资格或者从事会计工作3年以上经历。

【提示】如果有关人员被依法采取了禁入措施尚在禁入期，不得担任会计人员、会计机构负责人或会计主管人员。

总会计师是在单位主要领导人领导下，主管经济核算和财务会计工作的负责人。在一些大、中型国有企业实行总会计师制度，有利于加强经济核算和会计管理。

总会计师，是组织领导本单位的财务管理，成本管理，预算管理。会计核算和会计监督等方面的工作，参与本单位重要经济问题分析和决策的单位行政领导人员，总会计师协助单位主要行政领导人员工作，直接对单位主要行政领导人负责。所以总会计师不是一种专业技术职务，也不是会计机构的负责人或会计主管人员，而是一种行政职务。

总会计师的提法源自苏联的计划经济体制，当时是一个既对国家负责，又对厂长（经理）负责的职位。进入市场经济之后，我国企业一般都是在“对总经理负责”这一含义上定位总会计师的职责。国务院1990年发布的《总会计师条例》对总会计师的定位是“总会计师是单位行政领导成员，协助单位主要行政领导人工作，主要对单位主要行政领导负责。凡设置总会计师的单位，在单位行政领导成员中，不设与总会计师职权重叠的副职”。