“草木皆兵”的主人公是苻坚。苻坚和弟弟苻融登上城楼，观察对岸的晋军，见他们队伍整齐，将士们士气高昂，又向北看八公山上的一草一木，都像晋军的士兵一样，苻坚便对苻融说：“这是个非常强大的劲敌，怎么能说他们军力不足呢？”说话时，苻坚的脸上甚至出现了害怕的神色。
苻坚（338年-385年10月16日），字永固，小字文玉，略阳郡临渭县（今甘肃省秦安县）人，氐族。中国古代著名政治家、改革家，前秦第三位君王。
建元二十一年，为后秦主姚苌所害，临死前面不改色，姚苌逼迫其交出传国玉玺，苻坚言已将玉玺送晋国，誓死不让玉玺落入羌人之手，最终被姚苌缢死于新平寺，终年四十八岁。身后被三个国家共同追封谥号，尊上谥宣昭皇帝、文昭皇帝、壮烈天王，庙号世祖。