介质是指能够传播媒体的载体。介质亦称媒质。一般地说，它是物理系统在其间存在或物理过程(如力和能量的传递，光和声的传播等)在其间进行的物质。

波动能量的传递，需要某种物质基本粒子的准弹性碰撞来实现。这种物质的成分、形状、密度、运动状态，决定了波动能量的传递方向和速度，这种对波的传播起决定作用的物质，称为这种波的介质。