很早的古代叫“尿”，后来叫“溺”、“溲”《说文解字》：尿。人小便也。《康熙字典》：尿，今亦作溺。

尿其实是一种混合物:1.水占96%-97%3.其他为尿素，尿酸，肌酐，氨等非蛋白氮化合物、硫酸盐等。

在秦汉时期，上厕所的一种文雅的说法叫做“如厕”。如司马迁在描写鸿门宴时写道：“坐须臾，沛公起如厕”。如，是去往某处之意，即所谓“凡有所往曰如”，如厕就是上厕所，真是简洁而又文雅。