由四川过湖南去，靠东有一条官道。这官道将近湘西边境到了一个地方名为“茶峒”的小山城时，有一条小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了户单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩，一只黄狗。

作者采用了第三人称的角度来叙述故事，以一个局外人的身份来关注生活在湘西地区的一群人的生存状态和生活方式。句式简短，语言平实，语调平和舒缓，娓娓道来，给读者一种轻松、愉悦之感。