方腊是北宋末年浙江农民起义的首领。

方腊又称方十三，浙江杭州人。因为北宋宣和年间，当政的宋徽宗爱好奇石花草，就命令全国上下收集这些东西，并且要运送到皇城里。在江南地区设立的“苏杭应奉局”就是专门负责这些事情。但在给皇帝收集这些奇石花草的官员趁机鱼肉百姓，打着给皇帝进贡的名义，大肆搜刮民脂民膏。而且在给皇帝运送珍宝的时候，要求保持一路畅通，拆桥拆路的事情经常发生。

在这种逼迫之下，以方腊为首的起义军，将底层受苦群众组织起来发动了北宋末年规模最大的农民起义。方腊利用摩尼教“二宗”、“三际”的教义说服群众，自号“圣公”，吸收了大量虔诚的教徒。教内主张平等，不分上下尊卑，大家一致对外，得到的经济财产公用。

起义军在所到之处都能得到当地和周边的支持，规模很快扩大到了几十万，攻占了江南江西等地。宋徽宗派遣了十五万大军进行镇压，方腊的起义军被重创，在方腊退避杭州躲藏的时候，叛徒告密，方腊被***。

杭州地区至今还保留了方腊起义的一些遗址。