鲸鱼最大的特点就是体型非常大，最大的可达30米左右。鲸鱼是哺乳动物，胎生，通常一胎会产下一头幼崽。并且鲸鱼是用肺呼吸的，它的背上有喷气孔，每隔一段时间就需要浮出水面进行呼吸。

鲸类的所有种类只有几种是生活在淡水，其余品种全部都生活在海洋中。鲸类动物的通透特点就是体温恒定，没有汗腺和皮脂腺。它的尾鳍和其他鱼类不同，可以上下摆动，是游泳的主要器官。鲸的骨骼还有还有海绵状组织，体腔内较多的脂肪可以增加身体面积，减轻身体比重来增加浮力。