银联一般是中国银联的简称，它是中国银行卡的联合组织，在2002年3月成立，是经国务院同意，中国人民银行批准设立的中国银行卡联合组织，总部设于上海。中国银联处于我国银行卡产业的核心和枢纽地位。

银联的建立可以让银行的结算更加快捷，实现银行系统间的互联互通，进而使银行卡得以跨银行、跨地区和跨境使用。使用银联可以有效维护银行卡受理市场秩序，防范银行卡风险的发生。