在理解购汇和结汇的区别之前，首先需要理解一个词—“外汇”，外汇是指货币行政当局（中央银行、货币管理机构、外汇平准基金及财政部）以银行存款、财政部库券、长短期政府证券等形式保有的在国际收支逆差时可以使用的债券，其中包括外国货币、外币存款、外币有价证券、外币支付凭证等。

购汇就是购买外汇，在发生外币交易的时候，我们需要用人民币来兑换外币，这种行为就是购汇，另外，我们通过正规的外币兑换公司购买外币的行为也叫做购汇。

结汇是企业或个人按照汇率来买进外汇和卖出外汇的行为，就是在发生进出口交易之后，与外汇银行兑换货币的行为，可以是人民币兑换外币，也可以是外币兑换人民币，按照外汇售卖来说就是买外汇和买外汇的行为，其中卖价要高于买价，因为是与银行兑换，要收取一定的手续费用。

可以说购汇和结汇的区别最主要就体现在以下四个方面。1.购汇是买进外币，结汇是买进外币和外出外币；2.购汇多用于个人，而结汇多发生在企业；3.购汇一般是出国旅游、留学时去银行申请购汇，而结汇是在进行完进出口交易之后，买卖双方在通过银行结清货款的行为；4.申请购汇只需要口头申报购汇用途，带上自己的身份证明资料去银行就可以办理，而结汇是进出口贸易之后，要求企业按照信用证规定正确缮制各种单据，在规定有效期内，递交银行办理议付结汇手续。

还有一点要注意的是：针对个人来讲，无论购汇还是结汇，每人每年都是5万美元的购汇额度，如果超出额度以后，就需要提供相关的证明资料。