简单来说，授信是指银行向客户直接提供资金支持，或对客户在有关经济活动中的信用向第三方作出保证的行为。因为范围的大小有所不同，授信所涉及的方面要比贷款大不少。授信是一个总的称呼，银行和客户建立了授信关系，但授信不等于单纯的贷款。授信可以包括并不仅限于：贷款，承兑，保理，信用证，贴现等业务，而贷款仅仅是授信业务中的一种。

举个例子，对于一个客户，总的授信额度是由各分类额度累加起来的，A客户有三个分类额度，分别为贷款2个亿，承兑1个亿，保理2个亿，他的总授信额度就是5个亿。当该客户需要进行贷款或是授信工作时，贷款只需要调查贷款方面的额度，而授信则需要全部都进行调查。

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