1、材料的差别：一般等价物从商品世界里分离出来，能直接与其他所有商品相交换并表现其他所有商品价值的特殊商品。一般等价物在时间、地域、材料的质地上都是不固定的，可以是牲畜、谷物、金属等任何一种商品。货币从商品中分离出来，固定的当作一般等价物的产品。货币在这三个方面是固定的，只有当贵金属用来固定当作一般等价物时，才代表着货币正式的产生；

2、价值的差别：一般等价物交换是其所含的价值决定的，而货币可由本身的价值或者其代表的信用决定。一般等价物的价值是由其自身所包含的社会必要劳动时间决定的，而货币的价值则可以由国家法令或者市场供求关系决定。例如，金银作为一般等价物时，其价值取决于其自身所含有的劳动量；而金银作为货币时，其价值则可以由国家规定其法定比重或者市场上对其需求程度决定；

3、功能的差别：一般等价物只有一个基本功能，就是作为商品交换的中介。而货币则具备多种功能；

4、形态的差别：一般等价物只有一种形态，就是自然形态，而货币则有多种形态。