OTC市场(Over The Counter)是世界上最古老的证券交易场所。源自于当初银行兼营股票买卖业务：因为采取在银行柜台上向客户出售股票的做法，被称柜台交易市场。又因为这种交易不在交易所里进行，也叫做场外市场或店头市场。

目前全世界比较有影响的OTC市场包括美国的纳斯达克(NASDAQ)、场外证券交易行情公告榜(OTCBB)、粉红单(Pink Sheets);英国的替代投资市场(AIM);法国店头市场(CMF)、巴黎新兴市场(New Market);韩国店头市场以及中国的银行间债券市场等。美国有庞大的OTC市场，在这些市场交易的证券数量约占全美证券交易量的四分之三。

我国的场外交易市场在改革开放以后就已经存在，只是在形式上同世界上多数国家有所不同。受到经济体制改革的影响，我国最初的场外交易市场是散落于全国各地的产权交易所，监管不一，至今规模也不大。如今经过了二十多年的发展，我国的场外交易市场已形成了由代办股权转让系统(包括三板和新三板)、各地产权交易市场，以及天津股权交易所等主体构成的市场体系。