外汇保证金实际上是指占用保证金的方式进行外汇交易的总称，外汇保证金是金融衍生工具之一。它是以其一定比例的资金在外汇市场以各种货币为买卖对象，对汇率波动的方向，进行扩大百倍以至数百倍的增值交易的金融衍生品，也称杠杆式外汇。外汇保证金具有非常明显的期货知识，又称货币期货。我们通俗的讲就是以外汇为基础工具的期货合约，主要用于规避外汇风险，也即汇率风险。

这里牵扯到期权的知识，买入期权和卖出期权的问题，买方买入一种权利，根据这种权利可在协定的将来某一天以预定的协议买入一种外汇，同时卖出另外一种外汇。而卖出期权就是把一种权利卖给对方，对方有权利根据协议价在期权到期日，从卖方买进某种外汇。卖方由于卖出了期权，因此可以收到一笔由买方支付的期权费用。