关税的作用主要有以下几个方面：

1. 保护本国产业：关税可以作为一种贸易保护手段，对本国产业提供保护，防止外国竞争对本国产业造成过度冲击。

2. 调节经济活动：关税可以作为经济杠杆，通过调整关税税率，调节进出口贸易，达到调控经济活动的目的。

3. 增加政府收入：关税也是政府的一项重要税收，可以作为政府财政收入的一部分，为国家提供更多的资金支持公共事业和基础设施建设。

4. 促进国际交流与合作：关税作为国际间贸易往来的一种制度安排，可以在一定程度上促进国际间的交流与合作，维护国际贸易秩序。