雷是自然现象中的一种，天空中带不同电的云，相互接近时，产生的一种大规模的放电现象。在科学定义上，雷指闪电通道急剧膨胀产生的冲击波退化而成的声波，表现为伴随闪电现象发生的隆隆响声。雷不发光，和闪电两码事。

雷电是雷雨云中的放电现象。形成雷雨云一般要具有两个条件，充足的水汽和剧烈的对流运动。冬天，由于空气寒冷干燥，加之太阳辐射较弱，空气中不易形成对流，因而很少有雷电。但有时冬季气温偏高就形成了雷雨云，产生了雷电，并出现雨雪天气。对流特别强盛，还可形成冰雹，这就会产生所谓“冬打雷”的天气现象。