生宣，宣纸的一种，没有经过处理，生宣用矾加工后即为熟宣。生宣的品类则有夹贡、玉版、净皮、单宣、棉连等。生宣是没有经过加工的，吸水性和沁水性都强，易产生丰富的墨韵变化，以之行泼墨法、积墨法，能收水晕墨章、浑厚华滋的艺术效果。写意山水多用它。生宣作画虽多墨趣，但落笔即定，水墨渗沁迅速，不易掌握。

生宣纸经上矾、涂色、洒金、印花、涂蜡、洒云母等，就制成了“熟宣”，又叫“素宣”、“矾宣”、“加工宣”。其特点是不洇水，宜于绘制工笔画，能经得住层层皴染，墨和色不会洇散开来。它的缺点是，久藏会出现“漏矾”或脆裂，不适宜作水墨写意画。

两者区别是生宣适用于写意山书画，熟宣适用于工笔画。生宣作画不好掌控，熟宣作画较易掌握。生宣易吸水，熟宣不洇水。生宣适合长久保存，熟宣则不适宜。