平章事在古代通常是指宰相的职位，特别是在唐朝时期。

虽然“平章事”这个职位在唐朝300年间不曾中断，但是它的职能在不同的皇帝当政期间有所不同。在武周时期狄仁杰曾担任过“同凤阁鸾台平章事”的官衔，其实就是唐初的“同中书门下平章事”。而“同中书门下平章事”是尚书省的官员，为了让他们可以名正言顺地进入“政事堂”参预国事，太宗并赐予了他们“参豫朝政”的临时官衔，这个头衔就是后来“同中书门下平章事”的雏形。到了贞观八年，尚书右仆射李靖因病辞官，但太宗不忍他就此离开官场，于是并下诏：“三两日一至中书门下平章事”，意思是让他辞官，但他需每隔几天去一下中书门下省指导官员处理政务，“平章事”之名盖起于此。总体而言“平章事”在古代通常指的是宰相的职位，其原意是参与议论国家大事，起草和签署奏折、诏令等文件。