地表的温度来自于太阳的热能，太阳的热能被辐射到达地面后，一部分被反射，一部分被地面吸收，使地面增热。对地面的温度进行测量后得到的温度就是地表温度。地表温度还会由所处地点环境而有所不同。天气预报所报的气温是空气温度。太阳的热能被地面吸收后，地面再通过辐射、传导和对流把热传给空气，这是空气中热量的主要来源。