黄锷男，1937年12月13日出生于湖北，1956年毕业于省立新竹高中，1960年毕业于国立台湾大学土木系，1967年获得约翰霍普金斯大学流体力学博士学位。随后曾任华盛顿大学海洋地理系研究员、北卡罗来纳州立大学海洋地理学系副教授。1975年进入美国NASA工作，于2000年当选美国国家工程学院院士，2003年当选NASA年度发明家，2004年当选台湾中央研究院院士（第二十五届）。2002至2006年期间，连续四年荣获美国服务贡献奖，于2006年在美国NASA荣退后，由国立中央大学荣聘讲座教授。