1、古时候：传说大禹治水时将天下分为九州，冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州和雍州。这些州大部分在长江以北，只有荆州和扬州在长江流域。

2、现在：这个州，相当于一个行政区域的概念，如果真的要比的话，可以相当于现在的省。比如说郑州、苏州、扬州，它们明确是指地级城市。那么，现在中国到底有多少个这样的州呢？答案是39个。