大气降水可分为地形雨、对流雨、锋面雨三种基本类型。

地形雨是暖湿气流在运行中,遇山地阻挡被迫抬升达到凝结高度时,水汽凝结形成的降水。地形雨多集中在山地迎风坡（雨坡），世界上年降水多的地方基本上都和地形雨有关。如位于喜玛拉雅山南坡的印度的乞拉齐朋是世界上降水量最多的地方。

对流雨是近地面气层强烈受热,气团强烈上升、冷却、迅速达到水汽饱和时形成的。对流雨强度大、时间短、范围小,并常伴有雷电甚至冰雹,又称热雷雨.赤道带全年都以对流雨为主,我国夏季的午后也常会出现。

锋面雨是冷暖两气团相遇时产生的降水.多形成于温带,是中高纬度地带最重要的降水类型。