w型发动机是德国大众独有的发动机技术。V型发动机每侧的气缸错开一个小角度，就形成了W型发动机。或者说W型发动机的气缸布置是两个小V型发动机组成一个大V型发动机，两组V型发动机共用一个曲轴。严格来说，W型发动机也应该是V型发动机的变种。与V型发动机相比，W型发动机可以使发动机更短，曲轴更短，可以节省发动机所占用的空空间，同时可以更轻，但宽度更大，使发动机舱更饱满。W型发动机最大的问题是发动机整体分为两部分，在运行过程中不可避免地会产生很大的振动。为了解决这个问题，大众在W型发动机上设计了两个反向旋转的平衡轴，这样两个部件的振动可以在内部相互抵消。