中国明朝时期称直接隶属于京师的地区为直隶，明洪武初年建都南京应天府，以应天府、苏州府、凤阳府等14个府级单位为直隶，相当于今江苏、安徽、上海两省一市。永乐初年移都北京后，又称直隶于北京的地区为北直隶，简称北直。相当于今北京、天津两市、河北省大部和河南的小部地区；直隶于南京的地区被称为南直隶，简称南直。