下雪之前下的小冰粒是霰。霰又称雪丸或软雹，由白色不透明的近似球状冰粒子组成的固态降水，直径大多在0.3到2.5毫米之间，性质松脆，很容易压碎。通常在地面气温不太冷时降落，常见于降雪前或与雪同时下降。