因为此诗的写作背景是，年过半百、对政治早已心灰意懒的王安石，已经历了两次因推行新法而被罢相的坎坷遭遇，此次的再次被起用为相，他曾两次辞官而未获准，因而他的赴任是勉强的、违心的。

熙宁八年（1075）年二月，王安石复位，他与儿子先乘船至镇江，后乘马赴京。王安石舟至镇江（即京口），时值仲春，他吟出"春风又绿江南岸”是很合乎情理的。王安石想到第一次为相的任上，不仅大官僚、大地主、大商人对新法竭力攻击，而且神宗对新法也犹疑反复，因而他复相赴任时对仕途业不十分乐观，不免流露出对恬淡超脱生活的留恋和向往，“明月何时照我还"正是这种心境的写照。就在他上任后，又多次请求解除宰相职务，并终于在复出后的第二年，终于如愿以偿地再度罢相。

显而易见这种际遇心境下，写《泊船瓜洲》，也就难免字里行间，贮满忧郁、伤感、消沉之情，也就难免不对即将远离的家乡怀有深深的眷恋之意了。