电解质是溶于水溶液中或在熔融状态下就能够导电的化合物，可分为强电解质和弱电解质。强电解质是在水溶液中或熔融状态中几乎完全发生电离的电解质，弱电解质是在水溶液中或熔融状态下不完全发生电离的电解质。强弱电解质导电的性质与物质的溶解度无关。强电解质一般有强酸强碱，活泼金属氧化物和大多数盐，如：碳酸钙、硫酸铜。也有少部分盐不是强电解质。弱电解质一般有弱酸、弱碱，如：醋酸、一水合氨，以及少数盐，如:醋酸铅、氯化汞。另外，水是极弱电解质。