微生物培养基是供微生物、植物组织和动物组织生长和维持用的人工配制的养料，一般都含有碳水化合物、含氮物质、无机盐(包括微量元素)以及维生素和水等。不同培养基可根据实际需要，添加一些自身无法合成的化合物，即生长因子。有些微生物，如自养型微生物，不需要碳源，所以上述物质只具有一般性。微生物培养基的分类如下：

1、培养基按其所含成分，可分为合成培养基、天然培养基和半合成培养基三类。

2、按照培养基的物理状态分，培养基按其物理状态可分为固体培养基、液体培养基和半固体培养基三类。

3、按照微生物的种类分，培养基按微生物的种类可分为细菌培养基、放线菌培养基、酵母菌培养基和霉菌培养基等四类。

4、按照培养基用途分，培养基按其特殊用途可分为加富培养基、选择性培养基和鉴别培养基。