佛教大约是在两汉之际传入中国的，而这个时候恰恰也是儒家独尊后，儒家文化盛行的时间。佛教传入的时候，他们并没有急于宣传佛教，而是选择翻译佛经，之后就不断的有高僧来到中原加入到翻译佛经的队伍之中。

早期的佛家传播主要是以翻译佛经为主。翻译佛经的高僧代表，东汉时期的安世高和支谶，三国西晋时期的支谦和康僧会。早期的佛经翻译也有一些问题，早期的一些高僧有些是凭记忆来背诵佛经的，有些带来了梵语或者是西域不同地区语言的佛经，但往往肯定有记忆不全的地方，翻译中存在的问题就是翻译不全面。