炒菜时要先热锅再放油的原因是清洁后的锅在未预热之前会残留有水，如果直接加油再热锅，就会造成高温油的飞溅，容易伤人，炒菜是中国菜的常用制作方法。

炒菜是指将一种或几种菜在特制的凹型锅内，以火传导到铁锅中的热度为载体，加入油、佐料和菜品后用特制工具“锅铲”翻动将菜炒熟的烹饪过程。炒菜的起源和金属炊具的普及有着密切关系。