沙钢建立于1975年，其前身系锦丰轧花剥绒厂（现名张家港市锦丰轧花剥绒有限公司）用自筹资金建办的小型轧钢车间。

沙钢前身的创建时期，沙洲县的经济正在崛起，需要钢材，于是在厂里从副业收入中挤出一些资金，又贷了一点款，把轧棉花厂里的一个车间改造成了轧钢车间，起名叫沙洲县钢铁厂（当地人称沙钢集团为“沙钢厂”即由此时起），这也是沙钢名字的由来。

1986年，沙洲县经国务院批准成立张家港市后，更名为张家港市钢铁厂。

1992年，正式更名为江苏沙钢集团。1996年，江苏沙钢集团改组为江苏沙钢集团有限责任公司。