多以“三湘”代指湖南。究竟何为“三湘”，一般有下面几种说法：

1、湘乡为下湘，湘潭为中湘，湘阴为上湘，合称“三湘”。

2、用作湘东、湘西、湘南三地区的总称，泛指湖南全省。

3、湘水发源与漓水合流后称漓湘，中游与潇水合流后称潇湘，下游与蒸水合流后称蒸湘，故名“三湘”。