《史记》由十二本纪、八书、十表、三十世家、七十列传五个部分组成，叙述了上起黄帝下至汉武帝的3000年的历史。共计130篇。其中本纪和列传是全书的主体。《史记》是我国第一部纪传体通史，开创了我国纪传体史书和传记体文学的先例。鲁迅称之为“史家之绝唱，无韵之离骚 ”，它与后来的《汉书》《后汉书》《三国志》合称"前四史"。作者是司马迁，他因为替投降匈奴的李陵辩护，触怒了汉武帝 ，被下狱并遭受宫刑。但他生平著作甚多，主要有史学巨著《资治通鉴》《温国文正司马公文集》《稽古录》《涑水记闻》《潜虚》等。