铅笔的原料是石墨，主要以石墨为笔芯、木杆为外包层制作而成，尾端多附有一个橡皮擦，以擦除笔迹。铅笔铅芯的硬度标志，通常用H表示硬质铅笔，B表示软质铅笔，HB表示软硬适中的铅笔，F表示硬度在HB和H之间的铅笔。