汉语普通话中有四个声调，四个声调符号分别是：第一声，（阴平，或平调，“ˉ”）；第二声，（阳平，或升调，“ˊ”）；第三声，（上声，或上音，“ˇ”）；第四声，（去声，或去音，“ˋ”）；汉语中还存在着一种特殊声调，叫做轻声，有时也叫第五声，在汉语拼音中不标调。有些学者认为“第五声”的说法并不确切。轻声虽然能够起分辨语义的作用，但是通常不列入汉语“四声”之一，因为声调是正常重音音节的音高形式。在音高上轻音只有音区特征，声调还有曲拱特征。