万花筒利用平面镜的成像原理制作，通过光的反射而产生影像。

万花筒(Kaleidoscope)，一种光学玩具，将有鲜艳颜色的实物放于圆筒的一端，圆筒中间放置***镜，另一端用开孔的玻璃密封，由孔中看去即可观测到对称的美丽图像。

万花筒的原理在于光的反射，利用镜把光反射来形成图像。

靠玻璃镜子反射而成的。它是由三面玻璃镜子组成一个***镜，再在一头放上一些各色玻璃碎片，这些碎片经过三面玻璃镜子的反射，就会出现对称的图案，看上去就像一朵朵盛开的花。

1817年苏格兰科学家和发明家大卫·布儒斯特爵士发明万花筒。