叶鞘就是包裹在植株茎的那部分。它们的叶和叶鞘的区别是最明显的叶鞘(叶甲、叶裤)担负着保护新芽株的和子芽的作用

叶鞘一般包裹在茎节外面。单子叶植物中的禾本科、莎草科与兰科植物的叶都有叶鞘。有的叶鞘形成一根无缝的管子，有的叶鞘有一长条裂缝，它们的叶子与整个植物的株高比起来都相当长，但由于叶片基部有叶鞘，卷在茎上，使叶在茎上着生得更加坚固