老鼠体型较小，体色以灰、褐色为主。上、下颌各具有一对门齿。身体呈锥形、无犬齿，门齿与前臼齿或臼齿间有间隙、门齿发达、无齿根、终生生长、常见啮物以磨短、行动迅速。以植物为主食，也有的为杂食性。是哺乳动物中繁殖快、生存能力强的动物。