大荒，指边远荒凉的地方。以“大荒”命名的地区或者国家通常都是极指其偏远荒凉。有时也指大灾。在《山海经》中，海内、海外、大荒指的是时空中历史的远方。相比较而言，海外比海内的年代要更久远，大荒是比海外、海内更为遥远的时代或者说时空距离。《山海经》中的《大荒四经》具体可能是商朝及其四方区域的地域考察记录。