音律也称声律、声韵或韵律，是文学的语音层面的基本形态之一，是由声调、语调和韵的变化和协调而形成的内部和谐状况。

音律的形成是与声调、语调和韵调等的相互调节与协调相关的。汉语是一种有声调，而这种声调又能区别词的意义的语言。声调也叫字调，是语言的每一音节所固有的能区别词汇或语法意义的声音的高低升降状况。汉语语音有“四声”之分：在古代汉语中指“平、上、去、入”，而在现代汉语中则指“阴平、阳平、上声和去声”。由于有四声之分，词的每个音节都有特定的高低和升降，如果发音错了，词就会改变意思，造成误解。汉字的四种声调，又分为平声和仄声两大类。其中第一声（阴平）和第二声（阳平）通称平声。平声是没有升降的，较长的。而第三声（上声）和第四声（去声）通称仄声。旧读入声的字也归入仄声。仄是倾侧的意思，即不平。