京胡于清乾隆年间在胡琴基础上改制而成，因主要用于京剧伴奏而得其名。

京胡：原称胡琴，最早也称二鼓子。京剧的主要伴奏乐器，其名也是因用于京剧伴奏而得。

京胡是在清乾隆五十年（1785）左右，随着京剧的形成在胡琴的基础上改制而成的弦乐器，至今已有200余年历史。最早的京胡，不仅琴杆短，琴筒也小，为了能拉高调儿，还有蒙蟒皮的，而且是用软弓子（不张紧弓毛）拉弦。