在复数范围内，负数有两个虚数平方根，虚数可以指不实的数字或并非表明具体数量的数字；

在数学中，虚数就是其平方是负数的数，基本单位定义为i的平方等于负一，虚数这个名词是17世纪著名数学家笛卡尔创立的，因为当时的观念认为这是真实不存在的数字，后来人们发现虚数可对应平面上的纵轴，与对应平面上横轴的实数同样真实。