掀背车是指尾部带有垂直尾门或倾斜尾门的汽车，是这类汽车在外观上的关键特征。小型车大多是掀背车，由于能最大程度地借助于有限的空间。掀背车一般情况下比同等内部空间的正常轿车短，由于其尾门几乎是垂直的，这么车所占用的空间就缩短了非常多。这么一来车的灵活性也提高了非常多，这一点在一点道路狭窄且出行拥挤的国家特别至关重要。绝大多数掀背车的后座基本都是可折叠的，这么，在后排座不坐人的状况下，能大大添加行李舱的空间，掀背车可与后挡风玻璃一块打开的尾门能方便大型旅行行李或物品进出，有非常大的有用性。