蓬莱仙岛又称海上"三神山"，指代现在的山东省蓬莱市。

蓬莱起源于海上三神山的传说，那只是人们对海市蜃楼的一种敬畏，无法理解的现象只能用神明替代。蓬莱古代也称登州。但是此蓬莱非彼蓬莱，另外，蓬莱的建城跟传说中的蓬莱仙岛有些密不可分的联系。

蓬莱因为地理位置的特殊，是世界上海市蜃楼出现最频道的地方之一，而古人并不懂的现在的科学，觉得神似的同时，也会加上神话崇拜的联想，认为那是仙人居住的地方，还有长生不老药的存在，海上三神山的传说大概就是始于此，随之传播开来。