加的夫又称卡迪夫，在相当长的一段时间里，由于远离文明中心而默默无闻。

公元一世纪罗马帝国的军队横跨英吉利海峡，征服了如今的威尔士地区和英格兰地区。并在的加的夫地区修筑了军事设施，以防备凯尔特蛮族的侵扰。

三世纪危机沉重打击了罗马帝国，到了公元400年后，帝国发生内乱，罗马军队撤离了英伦三岛。之后盎格鲁人和撒克逊人入侵不列颠，随后就是维京海盗的入侵加的夫地区也多次易手。诺曼人征服英国后，又在加的夫修建城堡和要塞。 加的夫最初是格拉摩根县县城（朕封你为加的夫总督），最多只算一个小镇。虽然坐落于海边，但如果不出意外，加的夫可能会一直作为一个小镇存在。

工业革命的到来改变了这一切，非常幸运的是加的夫毗邻威尔士的南部煤田。这使得加的夫在十九世纪成为了威尔士的一个重要港口，输送煤炭到全国各地的工业重镇。伴随着煤炭行业的发展，钢铁、汽车等重工业也快速发展，加的夫城区也不断扩大。于公元1905年正式成为城市，公元1955年被划为威尔士首府