英国教皇地位在天主教会的教阶体制中，享有最高的立法权和司法权。能制定或废除教会法规，指定人员组成教廷，创立教区，任命主教，而且在伦理和信仰上永无谬误。教皇当选后任职终身，不受罢免，但可自行辞职。教宗的头衔包括罗马主教、基督之代表、众门徒之主之后继者、最高祭司、西方之宗主教、意大利首席主教、罗马省大主教及都主教、梵蒂冈国元首及上帝之众仆人。除了他的宗教职务之外，教宗也是拥有独立主权的梵蒂冈的国***首，该国又被称为圣座。