子规是一种鸟，俗称杜鹃，也就是布谷鸟。春夏季节杜鹃彻夜啼鸣，啼声清脆短促，唤起人们多种情思。

相传这种鸟是古代蜀地的一个帝王变的。这个帝王勤政爱民，人称望帝，名叫杜宇。后来蜀地发大水，望帝认为丞相鳖灵治水功高，于是将皇位让给他，独自离去隐居山中。望帝死后化作了一只杜鹃鸟，因思念故土，它整天叫着“不如归去”，以至嘴上都啼出血来，人们便称它为“子规”。