1、意思不同：立冬是冬天的开始，是作物收割后要收藏起来的意思。而冬至是开始进入数九寒天的标志，在冬至这天北半球的白天最短，黑夜最长，日影最长。

2、日期不同：立冬表示冬季的开始，在公历上立冬一般是每年的11月7日前后。而冬至是冬天到了的意思。冬至日一般在每年的公历12月22日前后。

3、气候不同：从气候上来说，立冬就是刚刚开始进入冬天，而冬至是冬天最冷的时候到来，冬至是数九寒天的第一天。

4、天文位置不同：在天文学上来说，冬至是太阳到达黄经270度，而立冬是太阳到达黄经225度。冬至时太阳光直射南回归线。

5、习俗不同：立冬有吃饺子的习俗，冬至有用九层糕祭祖的传统。