如图：其实电路图不一定都是单一的串联和并联，混合的电路图才会让初学者混乱。

串联和并联是对于电路中元件互相连接的一种说法。串联就比如一条河上一起架了多个桥，这条河的水流都从这几个桥下流过，并且流速一样。也就是说串联电路中，电流流过串联电路上的元件，从未有分支，且大小一致。并联就如同这条河分出了两三个支流，支流上架着各个桥。不同支流上的桥，流水速度不一定是一样大小，同一支流上的桥连接方式可以看成是串联。但支流都有一个源头。也就是说并联，是电路主干上分出了若干个支路电流，流过各个元件。但是各个支流上电流大小之和是主干上的电流大小。

从图上不难看出红色箭头在节点处有分出其他方向。判断两个元件是串联还是并联，最简单的就是看看经过着两个电路元件的电流大小，方向是否一致。两个元件若电流大小一致，电流未分流，即为串联。若电流有分流，即为并联。