标准差也称为均方差，是反映一组数据离散程度最常用的一种量化形式，是表示精确度的重要指标。

方差是各个数据与其算术平均数的离差平方和的平均数，由于方差的计量单位和量纲不便于从经济意义上进行解释，所以实际的统计工作中多用标准差来反映统计数据的差异程度。