陶瓷主要化学成分是氧、铝、硅（例如二氧化硅和硅酸盐）这三种元素，作为多种成分混合型产物，陶瓷的成分多而杂，且传统工艺制作的陶瓷其成分一般与地壳成分一致，又常被称为是硅酸盐制品。

传统工艺陶瓷一般直接采用天然的粘土、高岭土等烧制制作而成，所以包含的成分与地壳成分基本一致，而人工材料例如陶土、紫砂等除在各类元素的比例上会有变化外，其大体框架不变。

陶瓷作为陶器与瓷器的统称，陶瓷下面所属的这两类的差别，主要在于烧制的手法与传统工艺的不同上，陶瓷在我国历史悠久，是人类文明发展的重要宝物。